主要性状 体细长，稍侧扁，腹部圆，无腹稜。头长而前端尖。吻尖，呈喙形，吻长远超过吻宽。口大，端位，口裂末端可达眼前缘的下方。下颌前端有一坚硬的骨质突起。眼中等大，向两侧突出，头长与眼径的比例变化范围很大。下咽齿3行。鳞小，侧线鳞 。背鳍条3，9-10，很小，其起点位于腹鳍之后，臀鳍条3，10-11，尾鳍分叉很深。生活时体色微黄，背部灰黑，腹部银白，背鳍、尾鳍青灰色，颊部及其它各鳍淡黄色。

生殖 达到性成熟的雌雄个体略有早迟。长江中雄鱼成熟年龄为3龄，体长约670毫米，雌鱼在4冬龄以上，体长约930毫米。生殖季节在4月下旬开始到6月中旬，南方较早，而黑龙江地区6月末7月初才开始。分批产卵，卵大，受精卵吸水膨胀，卵径为5.3-6.8毫米，随水漂流。水温为20℃时，卵经40小时即孵出鱼苗，才出壳的鱼苗淡黄色，体细长。
年龄和生长 鳡的生长十分迅速。据江西湖口的资料，1龄鱼体长为459毫米，体重1.8市斤；2龄鱼体长约696毫米，体重约6.8市斤；6龄以后增长减慢；最大个体有记载的为116市斤。

生活习性 体形修长，游泳力极强，性凶猛，生活于水之中上层，以其矫健善泳的特性，常袭击和追捕其它鱼类。一旦追到其它鱼类就很少有逃脱者，所以通常渔民视之为“蛇蝎”。我国古籍早有鳡是凶猛鱼类的记载，如《本草纲目》释名，说鳡鱼又名■鱼，鳡是勇敢的意思，■是贪食无厌的意思，说鳡鱼体健不易捕到，能吞食同类。幼鱼从江河游到附属水体中摄食、肥育、到秋季时幼鱼和成鱼又回到江河中去越冬。
食性 为一种典型的肉食性鱼类，主要以鱼类为食。湖北梁子湖鳡的资料，此鱼主要捕食的对象有红■属鱼类、逆鱼、鲫、■、■条、细鳞斜颌鲴、似娇、赤眼鳟等，鳤、黄颡、■虎以及银飘仅占少量。此外，江河中的鳡还吞食鲚。有人发现体重30市斤的鳡能吞食8-9市斤重的鲤或白鱼。鳡鱼苗，在卵黄囊消失后，就开始吞食其他鱼苗，但也食浮游动物。
生殖 达到性成熟的雌雄个体略有早迟。长江中雄鱼成熟年龄为3龄，体长约670毫米，

我国除西北、西南之外，自北至南平原地区的水系中皆产此鱼。

经济意义 鳡为江河、湖泊中大型的经济鱼类之一。天然产量很高，生长迅速，肉嫩，少刺，一向受广大人民的欢迎，公认为上等的经济鱼类。但是，因它有捕食其他鱼的习性，当长到14毫米的鱼苗时，已能捕食其它鱼类的鱼苗，所以，渔农向来认为是我国养鱼业上著名的“害鱼”，故为主要消除对象。而根据记载，认为鳡的食欲并非终年保持旺盛状态，其食性还与外界环境气温的高低密切相关，如寒冷时停止摄食，而且有选择体较细长的鱼类为食的倾向。如果在放养时的家鱼已达到一定的长度，便能减小鳡的攻击。所以在浙江外荡放养时，常有小鳡鱼从竹箔缝中钻入荡中而成长，至最后收获时，达到总收成的20%之巨，对家鱼的成活率没有大影响，反之而荡中底层的小型杂鱼被鳡清理后，致鳡鱼成长为人类可食用的鱼类，这是一件值得注意的事情。现在多数沿江的湖泊，以江湖隔绝，鳡鱼在湖中的数量已经大大地减少，湖中放养小规格鱼种，为害最烈的反是■类。在水库中鳡仍是清除对象。依浙江新安江水库的经验：在产卵季节鳡鱼分批群集游往产卵场，水流越急，上溯产卵的鱼群越多。白天鱼群比较活跃，多在急流中，水深约10米处游动，晚间则在岸边缓水区，水深约5米处。这时用聚乙稀单层鳡鱼刺网进行捕捞，渔获量最大。在其他季节，鱼群分散在，水深约15米处，捕捞就比较困难。